――『がんばれ』だって？
その言葉にこれっぽちの価値も見出してなかったオレが、取り返しも巻き返しもきかなくなったことを知り、それでも前を向いて歩くことを、折れると分っている枯れ木を登りつづけることを選んだあいつに、どのツラ下げてそんな戯れ言を口にできるってんだ。
でもそれ以上、オレに何ができる？
ほかに何ができるってんだよ。
ただひたすらにそう祈ること以外、何が。

そう、祈るしかなかった。
がんばれ、と。
あいつがこの先、一歩でも多く前に進めることを、あいつがこの先、一メートルでも高く上に登れることを。
あいつがこの先、少しでも幸せでいられることを。
オレは祈った。
全身全霊で、命運をかけて、身を削るように祈った。
なりふり構わず、魂を捧げて、吠えるように祈った。

がんばれ。
がんばれ、と。